El Estadio Alejandro Villanueva, cariñosamente conocido como “Matute”, se erige como un testimonio del rico patrimonio futbolístico de Lima, Perú. Este icónico estadio, hogar del Club Alianza Lima, ha sido testigo de innumerables partidos emocionantes y una piedra angular de la cultura futbolística peruana desde su inauguración en 1974.
Un sueño largamente esperado
El viaje para construir el Estadio Alejandro Villanueva comenzó mucho antes de su finalización. En 1951, Alianza Lima recibió el terreno para el estadio, marcando el 50º aniversario del club. Sin embargo, los desafíos económicos retrasaron el proyecto durante casi dos décadas. No fue hasta 1969 que finalmente comenzó la construcción, tomando cinco años para completarse debido a dificultades financieras.
Gran inauguración y primeros años
El 27 de diciembre de 1974, el Estadio Alejandro Villanueva abrió sus puertas al público con una capacidad de 35,000 espectadores. El partido inaugural presentó un emocionante empate 2-2 entre Alianza Lima y Nacional de Uruguay, sentando las bases para décadas de emoción futbolística por venir.
Evolución y mejoras
A lo largo de los años, el estadio ha experimentado varios cambios y mejoras:
1. En 1980, se instalaron reflectores, permitiendo partidos nocturnos.
2. En 2000, el estadio fue renombrado de Estadio Alianza Lima a Estadio Alejandro Villanueva, honrando a uno de los jugadores más icónicos del club.
3. En 2010, los bancos de madera fueron reemplazados por asientos de plástico, modernizando la experiencia del espectador.
Actualidad y planes futuros
Hoy, el Estadio Alejandro Villanueva cuenta con una capacidad de 33,938 asientos y sigue siendo una figura central en el fútbol peruano. El estadio no solo alberga los partidos de local de Alianza Lima, sino que también ha servido como sede alterna para la selección nacional peruana.
Mirando hacia el futuro, Alianza Lima tiene planes ambiciosos para el estadio. En junio de 2024, el club presentó un nuevo concepto de estilo europeo para su renovación. Las mejoras propuestas apuntan a aumentar la capacidad a 47,000 espectadores, con la construcción prevista para comenzar en 2025.
Un partido histórico: Las finales de la Liga 1 2023
Aunque el Estadio Alejandro Villanueva ha albergado numerosos partidos memorables, un encuentro reciente destaca por su drama tanto dentro como fuera del campo. En noviembre de 2023, el estadio fue el escenario para el partido de vuelta de las finales de la Liga 1 entre Alianza Lima y sus acérrimos rivales, Universitario.
El partido en sí fue un encuentro tenso, con Universitario asegurando una victoria de 2-0 fuera de casa. Este resultado le dio a Universitario su 27º título de liga y el primero en una década. Sin embargo, los eventos que se desarrollaron después del pitido final capturaron titulares en todo Perú.
Momentos después de que el partido concluyera, las luces del estadio se apagaron repentinamente, dejando a jugadores y aficionados en la oscuridad. Los jugadores de Universitario, impertérritos, usaron las linternas de sus teléfonos inteligentes para iluminar una vuelta olímpica improvisada alrededor del campo.
Este incidente generó controversia, con oficiales de Universitario condenando el acto como “vergonzoso” y pidiendo sanciones contra Alianza Lima. El club local negó cualquier irregularidad, afirmando que la decisión de apagar las luces se tomó por razones de seguridad.
Esta dramática conclusión de la temporada 2023 de la Liga 1 no solo añadió otro capítulo a la histórica rivalidad entre Alianza Lima y Universitario, sino que también se grabó en la leyenda del Estadio Alejandro Villanueva.
El Estadio Alejandro Villanueva se erige como algo más que un simple estadio de fútbol; es una pieza viva de la historia deportiva peruana. Desde su largamente esperada construcción hasta albergar intensas rivalidades y finales controvertidas, “Matute” continúa desempeñando un papel central en la narrativa del fútbol peruano. Mientras Alianza Lima mira hacia el futuro con planes de renovación y expansión, el estadio está destinado a permanecer en el corazón de la cultura futbolística de Lima para las generaciones venideras.
